三匹战马踏过砾石滩，铁蹄敲碎晨霜。

行至沙城南城门，宋乔忽然轻拽缰绳，枣红马仰头嘶鸣，惊起城头士兵们的注意。

“通关文牒。”

守城士兵的长戟横在车前拦截。

汝阳王递出盖着大周商印的通关文牒。

三人就进入了城中

沙城的十字市集像摊开的织锦，波斯商人的骆驼队载着香料缓缓穿行，漠北商人的皮货摊前堆着染血的甲胄，身着薄纱的舞姬在酒肆前旋转，脚踝银铃与宋乔衣襟下的铃坠遥相呼应。

赵小刀故意撞翻胡商的铜壶，借着道歉的机会将碎银塞进对方掌心：“敢问老哥，宰相府最近可收皮货？”

胡商警觉地环顾四周，压低声音道：“贵人若想送礼，不如去绿柳巷找刘管家。不过 ——”

他的目光落在赵小刀腰间的锯齿短刀上，“最近听说宰相大人心情不好，前几日赤焰寨的人来送礼，全被砍了头。”

汝阳王与宋乔在茶楼二层目睹下面这幕，窗台上的铜灯投下斑驳光影。

宋乔推开描金窗扇，望着正南方向的宰相府，三道飞檐如金雕展翅，

“王爷，黑狼说宰相府密室藏有星图，或许调兵令就藏在狼头的眼睛里。”

楼下突然传来骚动，几名流芳国士兵拖走了一名大周商人，对方行囊里掉出的佩饰在石板上碎成两半。汝阳王握紧茶盏，看样子现在都在严抓大周的人。