随着最后一声悠长的钟鸣在帝都上空消散，持续了一整天的“帝国之心”决赛首轮，终于落下了帷幕。

但这并不意味着结束。

一场属于欲望与狂欢的盛宴，才刚刚被引线点燃。

还沉浸在白天血脉偾张的激斗中的观众们，此刻化作决堤的洪流，从“帝国之心”竞技场的每一个出口奔涌而出。

人潮瞬间淹没了宽阔的洁白街道，将白日里那份被精心编织的、属于帝国的狂热与荣耀，冲刷得一干二净。

取而代之的，是一种更加原始、更加鲜活的本能。

饥饿。

晚风被食物的香气搅拌得无比浓稠。烤肉在铁架上滋滋作响，油脂滴落炭火溅起焦香的烟；巨大木桶里，满溢着泡沫的麦酒散发出醇厚的芬芳；刚出炉的水果挞甜腻得让人喉头发紧。

商贩们嘶哑的叫卖声与游客们的欢声笑语，混杂成一曲盛大而喧嚣的凡间交响。

而杰斯提斯站在人群的边缘，鲜红的长发在魔法灯的光晕下，像是一簇燃烧不息的火焰。

她的眉头微蹙，视线锐利地扫过每一张被兴奋与喜悦填满的脸庞眉头却越皱越紧。

一整天了。

她带着影九霄，几乎走遍了这座新建竞技场的每一个角落。

从守备森严的贵族通道，到拥挤不堪的平民看台，再到选手们休息的后台区域。

她调动起警备队大队长所有的经验与直觉，试图嗅出任何一丝阴谋的味道。

结果，一无所获。

除了……

杰斯提斯的鼻翼微微抽动了一下。

空气中，似乎还残留着一丝极淡的、被无数食物香气掩盖下去的血腥味。

那味道来自罗德里克·法特的那场比赛。

过于浓烈，也过于纯粹了。

不像是寻常战斗中兵刃割裂皮肤留下的气味，更像是……某种生物被活生生撕开时，生命力瞬间流逝的味道。

但现场的魔法勘测装置没有任何异常反馈，裁判也判定为正常淘汰。

是自己太多疑了吗？

杰斯提斯将这份不安强行压下，只当是自己对老师一事太过在意，导致了神经过敏。

“唔姆……唔姆……”

“盟友啊，这个好好吃！”