翌日清晨，宫门初开，文武百官鱼贯而入。

慕敬廷身着朝服，面色沉静，正欲随着人流步入大殿，一个略带尖锐的声音却在他身侧响起：

“慕国公，留步。”

慕敬廷脚步一顿，不用回头也知是谁。

他缓缓转身，只见当朝丞相李甫明正踱步而来，脸上挂着那种惯有的、令人不快的假笑。

李甫明与慕敬廷素来政见不合，一个善于钻营，长于权术，一个耿直刚正，倚仗军功，两人在朝堂上没少针锋相对。

“李相。”慕敬廷微微颔首，语气平淡，听不出喜怒。

李甫明走到他近前，上下打量了他一番，故作关切道：“慕国公，听闻您昨日身体不适，连薄将军亲自登门都未能得见？

哎呀，这可真是……您可是国之柱石，定要保重身体才是啊。”

他话语看似关心，但那拖长的尾音和眼底的讥诮，却将他的真实意图暴露无遗。

不等慕敬廷回答，他又故作恍然状，声音不大不小，。

却足以让周围几位放慢脚步的官员听清：“哦——不过本相倒是听说，慕国公昨日在府中宴饮，似乎……精神尚可？莫非是因人而异？”

他刻意顿了顿，压低了些声音，却更显刻薄：“慕国公，不是本相说你，薄将军年轻有为，乃陛下肱骨，即便偶有行事不周之处，您身为长辈，也该多加包容、提点才是。

如此直接将人拒之门外，是否……太过倨傲，有失我等同僚之谊，更显得……有些不识时务了？”

这番话连消带打，既暗指慕敬廷装病，又指责他倚老卖老，打压新贵，直接将一顶“倨傲”、“不识时务”的大帽子扣了下来。

周围几位官员闻言，神色各异，有皱眉不语的，也有暗暗点头，觉得李甫明说出了他们不敢说的话的。

慕敬廷面色不变，只是那双虎目之中骤然凝聚起锐利的光芒，如同即将出鞘的利剑。

他并未提高声调，但那股久经沙场沉淀下的威压却瞬间弥漫开来，让李甫明脸上的假笑不由得僵了僵。

“李相，”慕敬廷声音沉稳，字字清晰，“老夫身体如何，不劳挂心。至于待客之道，镇国公府自有规矩。