春日的京城，柳丝轻拂，繁花似锦，却掩不住贡院外紧张压抑的气氛。

苏明远夹杂在人群中，脖颈因为长时间的仰望而酸痛，掌心早已被汗水浸透。

他的脑海中不断闪过破庙中与兄弟们结拜的场景，雷大川豪迈的笑声、游一君坚定的眼神、小瘦子机灵的模样，这些记忆碎片如同走马灯般在他心中翻涌。

随着 “放榜了” 的一声高呼，人群如潮水般向前涌去。

苏明远被裹挟着向前，好不容易在榜文前寻得一处立足之地。

他的目光急切地在密密麻麻的名字中搜寻，心跳如擂鼓般剧烈。

突然，“苏明远” 三个字映入眼帘，且位列三甲！

他只觉眼前一阵眩晕，泪水不受控制地夺眶而出。

“我中了！我真的中了！”

苏明远激动地喃喃自语，声音虽小，却在这喧闹的人群中显得格外清晰。

周围的考生纷纷投来羡慕的目光，或抱拳祝贺，或低声赞叹。

苏明远恍若未闻，心中满是对兄弟们的思念。

“雷子、瘦子、大哥，咱们的约定终于成了！”

他在心中默默喊道。

然而，喜悦并未持续太久。

还未等苏明远从狂喜中回过神来，几名身着官服的侍卫便拨开人群，径直来到他面前。

为首的侍卫眼神冷峻，语气不容置疑：“苏明远，圣上宣召，即刻入宫。”

苏明远心中一惊，不知圣意为何，但皇命难违，他只得匆忙整理衣冠，跟随侍卫而去。

皇宫内，雕梁画栋，金碧辉煌，肃穆的氛围却让苏明远感到阵阵无形的压力。

他被带入一间陈设雅致、檀香袅袅的偏殿。

殿内，一位身着明黄常服、面容清癯却目光如炬的老者端坐于书案之后，正是当今圣上。