夜色如墨，万籁俱寂。狗蛋将行囊最后检查一遍，明日天不亮便要动身。心中既有对前路未知的昂扬，亦有一丝对故土亲人的难舍。他走到窗边，望向村后深山的方向，那里，李爷爷暂居的木屋隐没在黑暗里。

他原本打算明日一早再去与李爷爷拜别。但心头一股莫名的悸动，却让他改变了主意。披上外衣，身形如烟，悄无声息地融入夜色，朝着那处隐蔽的山坳掠去。

木屋中，一点昏黄的油灯如豆，透过窗纸，在漆黑的夜里显得格外温暖而孤独。狗蛋来到门前，还未抬手，里面便传来李爷爷苍老而平静的声音：“进来吧，蛋儿。”

推门而入，李爷爷并未卧床，而是披着一件洗得发白的旧棉袄，坐在屋内唯一一张破旧的木桌旁，就着灯光，慢条斯理地擦拭着那根陪伴他多年、如今只剩半截的焦黑藤杖。火光跳跃，映着他沟壑纵横却异常平静的脸庞。

“爷爷，您还没歇息。”狗蛋走近，在对面坐下。

李爷爷放下藤杖，抬起眼，目光温和地落在狗蛋脸上，仿佛要将他的模样深深印刻。“人老了，觉少。知道你要走，心里也存着事，更睡不着。”他顿了顿，“你娘那边，安顿好了？”

“嗯，娘已经睡了。我跟她说，是去远处寻几味药，拓宽咱村的销路。”狗蛋点头。

“善意的谎言，有时候比真相更让人安心。”李爷爷微微颔首，目光转向桌上那盏跳跃的灯火，沉默了片刻，屋内只有灯芯偶尔发出的轻微噼啪声。

“蛋儿，”良久，李爷爷缓缓开口，声音低沉而清晰，带着一种前所未有的郑重，“你决定出去闯，爷爷不拦你。雄鹰总要翱翔天际，蛟龙终须入海兴波。你得了那番际遇，便注定不能只困在这小小山沟。但是，外面的世界，远比你从那些邪修神魂中看到的，更加广阔，也更加……凶险复杂。”

他拿起桌上那半截焦黑的藤杖，枯瘦的手指轻轻抚过杖身焦黑的断裂处，眼神变得悠远，仿佛穿透了时光，看到了遥远的过去。

“这根藤杖，跟了我大半辈子。”李爷爷的声音带着追忆，“它原本，不是这个样子。它曾青翠如玉，坚逾精钢，伴随我走过无数山川大河，也……经历过一些，你现在或许还无法想象的事情。”

狗蛋心神一震，凝神静听。他知道，李爷爷终于要揭开那尘封过往的一角。

“当年，我也曾像你一样，年轻气盛，以为凭着一身所学，便能济世安民，扫荡邪祟。”李爷爷的语气平静，却透着历经沧桑后的淡淡萧索，“我出身……算是某个传承还算久远的医道宗门吧，以医入道，兼修雷法，旨在祛邪扶正，护卫一方。”

医道宗门？兼修雷法？狗蛋瞬间联想到自己所得的《青囊经》传承，以及李爷爷那块与坠星谷雷霆隐隐共鸣的“镇雷令”！难道……

“这杖，曾是我宗信物之一，以百年雷击木心炼制，蕴含一丝纯阳雷罡，专克阴邪。”李爷爷继续道，手指摩挲着焦黑的断口，“这块令牌，”他另一只手从怀中掏出那枚暗褐色的“镇雷令”，“则是当年师门长辈所赐，用以辅助修行雷法，亦有镇守、感应雷霆之效。”

“那后来……”狗蛋忍不住问。

李爷爷眼中闪过一丝痛楚与晦暗，声音愈发低沉：“后来……宗门遭逢大难。强敌来袭，山门倾覆，同道凋零。我仗着几分本事和运气，带着重伤，侥幸逃出生天，却也根基受损，修为几乎尽废，更中了难以化解的阴毒诅咒，便是你在我体内感应到的旧伤根源。”