次日，老伯爷传徐承骁至前院书房议事。

这亦是老伯爷此生头一回，为内宅庶务费心忧思。他倚坐案前，神色沉凝肃穆，缓缓开口：“如今你母亲积劳成疾、卧病在榻，府中大小庶务，向来是瑶儿、岚儿随她一同协理。可成国公府下月便要议定婚期，瑶儿届时需闭门赶制嫁妆，再无余力分心府事。岚儿初学理家，阅历尚浅、根基未稳，偌大忠勇伯府，中馈不可无人承接。此事该如何处置？”

徐承骁垂首躬身，满目愧色：“父亲，皆是孩儿不孝。多年来累母亲操心内宅、劳心费神，竟无一日得闲安养天年。依孩儿愚见，暂且让二弟妹主理府中中馈，支撑局面。”

老伯爷闻言长叹一声，眼底满是无奈：“事已至此，悔亦无用。你媳妇产后亏虚、缠绵孱弱，身子素来难支，寿命有数。这些年若不是沈家陪嫁的一众婆子丫鬟稳妥得力，帮衬大房庶务，大房内宅早已纷乱失序。”

他端起茶盏浅啜一口，复又轻轻搁下，续道：“你母亲病前便与我商议过，老二媳妇心性爱贪小利、目光狭隘，失大家气度，本难当一府主母。若是将全盘中馈尽数交她手中，日后府中恐难得安宁。”

徐承骁眉峰微蹙：“那依父亲高见，何人最为稳妥？”

老伯爷沉吟良久，思来想去，缓缓定策：“为保全老二官声、顾全二房体面，依旧让二儿媳出面主掌府中庶务。只是府内银钱出入、采买核销、账目交割一应实权，尽数交由三儿媳执掌。三儿媳虽性情柔和怯懦，却品性端正、处事公允，尚算可靠。”

徐承骁俯首应命：“全凭父亲决断，孩儿谨遵安排。”

次日清晨，寿宁堂内室卧榻上的老夫人缓缓苏醒。

刘嬷嬷又惊又喜，压着嗓音轻唤：“老太太，您醒了！”

老夫人眼帘微抬，气息虚浮微弱，只低低吐出一字：“水……”

刘嬷嬷连忙取来温水，俯身以银勺细细喂服。一杯温水入喉，老夫人凝滞的神志才渐渐清明过来。

刘嬷嬷轻声劝道：“老太太，可要进两口白粥垫垫脾胃？”

老夫人微微摇头，倦色难掩：“此刻并无胃口。”

“严大夫特意叮嘱，您醒后必要进少许流食暖养脏腑，方能助元气恢复。”刘嬷嬷温声规劝。

老夫人知晓是医嘱，不愿执拗，便轻轻颔首应允。

待到晌午，云月与徐璟自宣徽堂用罢午膳，双双轻步至寿宁堂探病。