秉文这一解释，让现场的气氛更为凝重，一学子害怕皇上龙颜大怒，便站起来指责道:“好你个祁秉文，从哪里找了个无名诗人的破烂诗，我们读了十几年的书，从未读过如此奇怪的诗句……”

“够了，先到这里吧！过几天就是殿试了，你们还是回去再看看圣贤书吧！”皇上吼道，便要出了养心殿，经过秉文身边时，看了秉文一眼，其他人心里都发怵，只有秉文无所谓。

夜晚，养心殿。

皇帝看着参加殿试的名字，斟酌再三，还是用毛笔在祁秉文的名字上，画了一个“?”，表明这个人无论这么优秀，这辈子都不会入朝为官。

果然通过殿试的名单上没有祁秉文的名字，他一开始以为是自己太弱了，还安慰自己道:“天下人才那么多呢！比自己厉害的人更多。”

“你听说了吗？祁秉文明明是探花的，可他的名字被皇上划去了，估计是得罪皇上了……”学士府里的人窃窃私语道。

听到这话的秉文羞愧难当，他不知道自己怎么是惹得皇上不开心了，漫漫几十年的读书路，只求一考飞上人上人，却在这时折了翅膀。

秉文未回楚府与楚容辞行，便独自一人离开了上京城，一路上他都感叹道:“自己有爱国之心，有才能又能怎么样呢？皇上不喜欢你，你就不可能有出头之日。”

此后几十年的时光，秉文都是浑浑噩噩渡过的，他也未娶妻生子，是不想把这悲剧延续。

秋意来临，一阵微风吹落了枯萎的树叶，这洋洋洒洒的场面让秉文想起了父亲在小时候教他读书识字的画面。

夜晚，秉文感觉自己已经快大限将至了，便拿起那年楚容送他的紫玉檀笔，在白纸写上:穷乡僻壤出贤才，兴高采烈使京城，愿以才情动上京，奈何难过爱国关。